الفصل التاسع
المقبرة.
كان ماراً من بوابة الحديد المزخرفة قبل ذلك عندما لحقت به. تحرك بعزم إلى صف القبور.
- لم تتبعه فقالت" ماذا تفعل؟"
- أستعيد الجمجمة. وقف هو أمام قبر راندولف باريت . رفع فراش القرنفل ودفعه جانباً. ألتقط المجرفة
التي كانت مخبأة تحته وبدأ بالحفر. كانت الأرض لينة ومحفورة حديثاً ومضت المهمة بسرعة فقال"
منذ أن اعتبرت عوني يجب علي أن أزودك بالجمجمة."
- نظرت إليه غير مصدقة فقالت" هل أنت مجنون تماماً ؟ تحفر جثة قديمة ل ــــــ" استنشقت بحدة
عندما خطرت لها فكرة مفاجئة فقالت" الله طيب."
- رمقها بنظرة وأجاب على سؤالها الخفي قائلاً " نعم أنا أعدت الجمجمة من حقل الذرة قبل شهرين."
- ودفنتها مرة ثانية هنا. ذلك السبب الذي جعلك تغطي القبور كلها بالزهور. أنت أردت أن تخفف من أية علامة كان القبر قد عكّرها."
- أومأ عندما أستمر بالحفر فقال" هنالك قول مأثور قديم بأن أفضل مكان لإخفاء أي شيء هو في مَعلَمٍ
بسيط , ولكنني أعترف بأنني كنت غبي جداً لمجرد تركها في ذلك. كان لدي علامة أركب جرس إنذار بأن ينفجر لو لمس شخص ما الصندوق وكان علي أن أطفأه عندما أكون في البيت الآن."
- ولا بد أنك بدلت جمجمة أخرى في ذلك التابوت في حقل الذرة." ألقت نظرة على الاسم المكتوب على شاهدة القبر الآخر فقالت" هل كان راندولف باريت ؟"
- لا , باريت يشترك في بشكل مؤقت في جهاته . لقد مات عندما كان عمره أربعة وستون عاماً. أنا
أردت جمجمة الأصغر , وهكذا اشتريت مدرسة طبية في ألمانيا."
- أصيب رأسها بالدوار فقالت " انتظر دقيقة. لماذا ؟" لماذا ذهبت إلى كل هذه المشاكل ؟"
- أنا عرفت بأنهم يعثرون على ما كنت أفعله في نهاية المطاف وبأنني قد أحتاج إلى تحويلها. تمنيت
أنني يجب أن أستخدمها. حاولت بكل طريقة لم أستطع أن أقلب يدي ولكن لا بد وأن شيئاً ما فشل.
أنت لم تبدأي بالمشروع حتى . كانت الأشياء تتحرك بسرعة جداً. وكان علي أن أخلصها من السباق.
- ماذا تقصد بقولك تتحرك بسرعة جداً ؟" أنا لا أعرف عن أي شيء تتحدث ؟"
- ليس عليك أن تعرفي . أنه أكثر أماناً لك أذا لم تعرفي." ألقى بمجرفته أرضاً, انحنى والتقط صندوق
مربع من الرصاص أزال عنه التراب فقال" كل الذي عليك أن تفعليه هو العمل الذي دفعت لك مالاً
مقابله."
- ليس من الضروري أن أعرف؟" ارتدت الصدمة فيها مثل كل المعاني التي تتضمن مكره التي أثرت.
فقالت" لماذا أنت أبن العاهرة ؟"
- قال" ربما ." وضع الصندوق جانباً وعاد يحفر التراب في القبر فقال" ولكنه لا يغير أي شيء."
- أنه يغير كل شيء." كان صوتها يرتج غضباً فقالت" أنت أخرجتني إلى هناك إلى حقل الذرة اللعين
وأنت تعرف أنه كان بلا سبب."
- لم يكن بلا سبب. لقد علموا أنك كنت في العمل وأنا أردتك أن تكوني هناك لتحشين النافذة لجعل الرحلة أكثر رضاً."
- وأردتني أن أصبح مقتولة."
- آسف. لقد اختصرت الطريق قليلاً."
- أسف ؟ هذا كل ما لديك لتقوله؟ وماذا بشأن جل برايس؟ لقد أصيب بطلقة . كان يحاول أن ينقذ لك تلك الجمجمة وحتى أنها لم تكن الجمجمة الحقيقية."
- لقد كرهت أن أخيب أمالك . أنا اعرف بأنك تريدين أن تكدسين كل ما تستطيعين من الذنوب على
67
كتفي ولكن جل عرف تماماً ماذا كان يفعل. هو رتب لشراء الجمجمة لي."
- هو عرف ؟ أنا الوحيدة التي تركت في الظلام ؟"
- قال لوجن" نعم." ثم وضع المجرفة أرضاً وسحب فراش القش لأزهار القرنفل فوقها وفوق القبر
فقال" ما كنت سأتركه يدخل إلى شيء ما مثل ذلك بدون إنذاره."
- ولكنك تركتني أدخله."
- أنت كنت من المفترض أن تكوني متفرجة.كان جل سيشارك.أنا لم أكن أعرف بأنك ستجبرين على -ــ"
- قالت "متفرجة.؟ أصبحت أكثر عنفاً بالثانية فقالت" أنت رسمت لي خطة. تساءلت لماذا أردتني هناك,
ولكنني لم أعتقد أنها كانت مكيدة لتستخدمني على شكل طعم."
- الجمجمة كانت الطعم,كما قلت كنت هناك لتجعلي كل الأمور معقولة.أنا احتجت أن أتأكد بأنهم يفكرون بأن لرحلتنا أهمية خاصة بالنسبة لهم ليتبعوننا."
- أنت أردتهم أن يطاردوننا. أنت أردتهم أن يقتربوا بما فيه الكفاية وبالتالي يكون هنالك عذر شرعي
لدفع التابوت إلى خارج السيارة الليموزين."
- أومأ قائلاً" كان لا بد أن يصدقوا بأن اليأس فقط هو الذي يجبرني على التخلي عن الجمجمة. كنت أخطط أن أكون الشخص الذي يلقي التابوت إلى الخارج. ولكن حينها أصيب جل بأذى وكان لا بد أن
أن أقود السيارة بنفسي."
- وأمرني جل أن أقوم بهذا العمل. يا للمسيح, حتى أنك تجادلت معي."
- أنا خمنت أنها أسرع طريقة أن أجعلك تقومين بالعمل. كنت غاضبة مني بما فيه الكفاية لتفعلين أي
شيء لم أكن أريدك أن تفعليه.
- وكنت ستخاطر بأن تدني أنا وجل نموت لتخدعهم."
- أنا كنت في تلك السيارة أيضاً.
- أذا كنت تريد الانتحار فأن ذلك شأنك. ليس لديك حق أن تعرض أي شخص آخر للخطر."
- كنت أعتقد أن ذلك هو الحل الوحيد."
- الحل؟" يا إلهي, أنت مهووس جداً بسياستك اللعينة, كنت تريد أن تقدم الحزورة التي كادت أن تقتلنا
جميعاً.
- احتجت أن أاحببك في يوم ما."
- حسناً, ثم فعلت ذلك بلا سبب." أتقدت عيناها عليه فقالت" أن كنت تعتقد بأنني سأقترب من هذا العمل
فأنك مجنون. أنا أريد أن أخنقك وأدفنك هنا بجانب راندولف باريت." انطلقت هي مسرعة بعيداً عنه
فقالت" لا , أريد أن أدفنك في مكان لن يجدك أحداً. أنت تستحق ذلك. أنت لقيط قاس."
- أيف."
- تجاهلته عندما بدأت بالنزول من التل.
- قال لها" أن لديك كل الحق أن تغضبي مني ولكن هنالك أشياء لك لتفكري فيها. هل ستسمحين لي أن
أوضح لك الموقف بحيث أنك ــــ"
- استمرت تتجاهله وأسرعت بخطواتها وهي تقول" أبن عاهرة مراوغ. مجنون , لقيط متآمر. التقت بمارجريت على السلالم عندما اتجهت إلى الغرفة فقالت " جل نائم . أعتقد ـــــــــ"
- قالت أيف باقتضاب "رتبي لي سيارة ورحلة بالطائرة, أنا خارجة من هنا."
- قالت مارجريت " ويحي . أنا أعتقد أن جون لم يكن مقتنع جداً. تجهم وجهها. لا أستطيع القول بأنني
ألومك, ولكنك حقاً يمكنك أن تثقي بجون أن ــــ"
- أنسي الموضوع أحجزي لي على رحلة الطيران التالية."
- يجب أن أستشير جون."
- أخرجيني من هنا وإلا سأذهب مشياً إلى أطلانطا. صفعت باب غرفتها وأنارت المصباح وتحركت نحو
68
المرحاض. أخرجت حقيبة السفر الخاصة بها وألقتها على السرير واتجهت نحو المكتب .
- قال لوجن بهدوء من مدخل الباب" عليك أن تصغي إلي." أنا أعرف أنه من الصعوبة رؤية الأشياء
بوضوح عندما تكونين بهذا الاضطراب ولكنني لا أستطيع أن أتركك تذهبين حتى تعرفي ماذا تواجهين ."
- أنا لست مهتمة بأي شيء يجب أن تقوله."رمت ملء ذراعها من الملابس الداخلية نحو الحقيبة فقالت
" لماذا يجب علي ؟" من المحتمل أن تكون أكاذيب. مصداقيتك معي هي الشرك. أنت خدعتني وكدت
تتسبب بقتلي تقريباً."
- ولكن أنت لم تقتلي. قتلك هو آخر شيء أريد."
- عادت إلى المكتب وفتحت مجرة أخرى.
- حسناً, دعينا نتحرى عن الموقف. أنت لم تعتقدي أن ما أردتك أن تفعلي كان من الخطورة بما فيه الكفاية أن يسبب لأي شخص مشاكل خطيرة. يبدو أنك كنت على خطأ. أنهم أرادوا الجمجمة بما فيه
الكفاية ليقتلوا لأجلها. لذلك أنهم يعتقدون أنها مهمة كما أعتقد أنا."
- فرغت محتويات الدرج الثاني في الحقيبة فقالت" أنها ليست لكنيدي ."
- أذن اثبتي لهم ذلك. أثبتي لكلينا."
- تباً لك. ليس من الضروري أن أثبت لأي شخص."
- أنا خائف أن تفعلي."
- التفتت لتواجهه فقالت" لن أفعل.
- أنت تفعلين أن أردت أن بقي على قيد الحياة. توقف لبرهة عن الحديث ثم قال" وتبقي أمك على قيد
الحياة."
- تصلبت فقالت" هل أنك تهددني ؟"
- أنا؟ لا سبيل إلى ذلك . أنا أخبرك فقط ما ستؤول إليه الأمور. تصعد الموقف حيث لديك خياران فقط.
أن تثبتي أنني على صواب وتدعينني أسعى وراء هؤلاء اللقطاء بدليل. أن تثبتي أنني على خطأ
ويمكن أن ـذهبي إلى وسائل الأعلام والصحافة وتضعين الجميع خلف ظهرك." نظر مباشرة في
عينيها فقال" لأن البديل أن تجعليهم يلاحقونك ويقضون عليك. لن يهتموا أن كانت قصة دانيللي حقيقية أم لا. هم لا يريدون انتهاز الفرصة.."
- يمكنني أن احصل على حماية من الشرطة."
- ذلك قد يفيد لفترة قليلة من الوقت. ولكنه ليس حلاً دائمي."
- يمكنني أن أجعل جو يجرجرك للاستجواب. يمكنني أن أخبرهم بكل سيء."
- وسأجد طريقة للخروج. يشمونني كرائحة كالوردة. ذلك ما يسعون من أجله المحامون." أضاف يقول بجدية" أنا لا أريد أن أقاتلك يا أيف. أنا أريد أن أبقيك على قيد الحياة."
- هراء . أنت أردت بالضبط ما كنت تريد منذ البداية."
- نعم ولكن واحد لا يستثني الآخر.ما حدث لمختبرك كان إنذار, ولكن ما حدث الليلة يوضح أنهم سحبوا
القفازات."
- ربما."
- أصغي, فكري في الموضوع." هو تأمل في وجهها ثم هز رأسه فقال" أنا لا أمرر امتحانا لك أليس
كذلك ؟" حسناً أنا لم أكن أريد أن أخبرك ولكن الشاهد الآخر تم التخلص منه قبل ذلك. لقد قتل ثلاثة
أشخاص في الأيام القليلة الماضية."
- شهود ؟"
- يا إلهي, لقد حلّت القضية بحالات موت غير مفسرة منذ الاغتيال. لا بد وأنك قرأت عنها." توقف عن
الحديث لبرهة ثم قال" والآن بدأت مرة ثانية. ذلك السبب الذي أردت فيه أن أغير طريقي في هذه
69
الليلة. أتمنى أن تتوقف جرائم القتل أذا كان لديهم رؤيا أخرى واضحة."
- لماذا يجب علي أن أصدقك؟"
- أستطيع أن أعطيك أسماء وعناوين الضحايا . يمكنك أن تستشيري الشرطة المحلية كما أن الله شاهد
علي أنني أقول لك الحقيقة."
- هي صدقته. تمني أن لا تصدقه لأن كلماته هزتها فقالت" ليس هنالك سبب لأي شخص ليؤذي أمي."
- لن يفعلوا أذا تمكنوا أن يدركونك . وإذا لم يتمكنوا فقد يقرروا أن يستخدموها كتهديد أو عبرة مثل
القط في مختبرك."
- دم. إرهابها وترويعها في المشهد الأول من الحطام عاد مندفعاً. من المحتمل أنه قصد رسالة تذكير لفعل ذلك فقط, ولكنها لم تكن ضرورية. كانت الذاكرة مفعمة بالحيوية وبحدة السكين ولا يمكن دفعها
جانباً . أنت تبقى تقول هم. أنا تعبت من المشي هنا وهناك في الظلام. من يكونوا أولئك الرجال الذين
يطاردوننا في هذه الليلة ؟ من يفعل هذا؟
- لم يجب للحظة. ثم قال" الرجل الذي يسير الأمور الآن هو جيمس تيم وك. هل تميزين الاسم؟"
- هي هزت رأسها.
- هو رفيع جداً في وزارة المالية."
- وكان هناك الليلة ؟"
- لا,أنا لست متأكداً من يكون أولئك الرجال. من المحتمل أنهم لا يملكون منزلة رسمية. تيم وك لا يريد
أي اتصال مباشر إليه. في تآمر كهذا العدد الأقل من الناس الذين يعرفون,سيكون هو أكثر أماناً. أنه
من الأسهل بالنسبة له أذا استطاع أن يستخدم القوة الكاملة للحكومة. ولكنني أراهن أنهم أجروا
بنادق."
- أجروا بنادق. أنه بدا مثل شيء ما بعيداً عن الغربي السيئ. ومن فعل ذلك بمختبري ؟"
- يقول جل " يمكن أن يكون ألبرت فسك. لقد عمل لصالح تيم وك من قبل."
- فسك. أمتلك ذلك الدم والرعب أسماً الآن. " أنا أريد أن يعرف جو. يمكنه أن يتعقب اللقيط.
- هل تريدين حقاً أن تورطي كوين قبل أن تثبتي ذلك ؟ تيم وك له وزن ثقيل. باتصال هاتفي واحد يمكنه
أن يجعل حياة صديقك صعبة." أنخفض صوته بشكل مقنع فقال " اختاري ذلك الدليل يا أيف. قومي بعملك. ستجعلين الأمور أسهل بالنسبة لكوين وأكثر أماناً لنفسك." وافعلي ما تريدين."
هنالك جانب سلبي في كل شيء ولكن لا تقطعي أنفك لتغيظين وجهك أو أنا. أنت تعتقدين أنني على
خطأ. ألا تثبتين ذلك بمعاقبتي على كل المشاكل التي أجبرتك عليها؟
محاولة الاغتيال بالكاد يمكن أن تكون مشكلة."
أنا تساويت معك وأنا أنذرتك. أنه قرارك الآن."
- أنه قراري دائماً."
- أذن اتخذي القرار الصحيح."التفت ليغادر فقال" أنه يستغرق وقت قليل لترتيب الأمن لآخذك إلى بيتك.
سأخبر مارجريت لتقوم بعمليات الحجز لك على رحلة طيران العصر بعيداً عن ريغان ناشيونال ."
- ماذا لو أردت المغادرة الآن ؟"
- هز رأسه فقال" أنا جعلت لك هدفاً وسوف أحميك قدر استطاعتي. وسأضاعف الأمن حول أمك والبيت
في أطلانطا. عاد ينظر إليها فقال. غيري رأيك يا أيف . أنسي كم أنت غاضبة علي الآن.وافعلي ما هو
أفضل لك ولأمك."
أغلق الباب خلفه قبل أن تتمكن من الإجابة فقالت" يضرب ويفر. اللقيط المناور.
" أبق أمك على قيد الحياة."
حاولت أن تكبح الرعب المرتفع بداخلها. لقد أختار كلماته بذكاء التي تضرب بشكل أعمق. يجب أن
تتجاهل كل شيء قاله وتخرج من هنا. سوف لن تعود أذا عرفت أن الأمر يؤدي إلى هذا. لقد خدعها
70
بتعمد وورطها في موقف حيث ـــ أبطأ. نسي الحقيقة التي أرادت بها أن تلوي رقبة لوجن. الحالة
موجودة. والآن ماذا يمكنها أن تفعل حيالها ؟"
" أثبتي أنني على خطأ."
الطعم المغري. أذا عملت بجد, يمكنها أن تحصل على الإثبات في بضعة أيام. وتستسلم للوجن بعد كل
هذا الجحيم الذي وضعها فيه ؟
ليس هنالك سبيل. ليس أذا كان هناك طريق آخر يمكنها أن تسلكه.
أفعلي ما هو أفضل لك ولأمك.
تحركت ببطء إلى النافذة. كانت البداية للحصول على الضوء. وعند العصر أمكنها أن تكون في طريقها إلى بيتها. يا إلهي. كيف أرادت أن تعود حيث كان كل شيء آمن ومألوف.
ولكن قد لا يعود أمينا هناك. مجرد اتخاذ القرار بتولي عمل لوجن قد يدمر السلام والأمن اللتان
غرستهما بعناية خلال السنوات التي تلت إعدام فريزر. لقد سحبت عائدة إلى ذلك المستنقع المرعب
الذي غرقت فيه تقريباً بعد موت بوني.
لن تبطئ سرعتها. لو أنها أنقذت بوني من الموت لاستطاعت أن تنقذ أي شيء .
بيت باريت.
عصر يوم الثلاثاء.
كان لوجن واقفاً في الاستراحة عندما نزلت من السلالم بعد الساعة الواحدة تماماً.
- أضاءت وجهه ابتسامة متوانية فقال" ليس لديك حقيبة سفرك."
- قالت أيف" أنها ما زالت تحزم. سوف أخرج من هنا في الدقيقة التي أنتهي منها. ولكنني قررت أن القيام بالعمل هو أفضل طريقة لقطع الروابط عن هذه الفوضى." تحركت إلى القاعة نحو المختبر فقالت " أين الجمجمة ؟"
- أنت متجهة إليها تماماً. الصندوق على مكتبك." هو تبعها فقال" ولكن أل تفكري أنه من الأفضل لك
أن تأخذي قسطاً من النوم أولاً ؟"
- أنا نمت مسبقاً. أخذت حماماً وغفوة بعد أن اتخذت قراري على مواصلة الأمر."
- كان يمكن أن ترسلي لي كلمة وتريحي ذاكرتي."
- ليست لدي رغبة في أن أريح ذاكرتك.
- يمكنني أن أرى غايتك ولكنك تفعلين الشيء الذكي."
- إذا لم أفكر في ذلك سأكون متجهة إلى الباب الأمامي بدلاً من المختبر." رمقته بنظرة رابطة الجأش
فقالت " ولنكن واضحين. في الدقيقة التي أثبت فيها أن الجمجمة لا تعود لكنيدي فأنني سأتصل بالصحف وأخبرهم أي حمار أنت ."
- حسناً."
- وأنا لن أعتقل. أنا أتصل بوالدتي وجو كل يوم أنا هنا."
- هل حاولت إيقافك من قبل ؟ أنت لست سجينة . أنا أتمنى أن نتمكن من العمل سوية."
- من غير المحتمل." فتحت باب المختبر. كان الصندوق المصنوع من الرصاص يشغل منتصف المكتب
وتحركت نحوه بعنف فقالت " أنا أعمل وحدي."
- هل يمكنني أن اسأل كم يستغرق لديك ذلك؟"
- أنه يعتمد على حالة الجمجمة. أذا لم تكن لغز الصور المتقطعة. يومين أو ربما ثلاثة أيام."
- تبدو سليمة جداً بالنسبة لي. توقف برهة ثم قال" حاولي أن تنهيها في يومين يا أيف."
- لا تضغط علي يا لوجن."
71
- يجب أن أحثك. لا أعرف كم من الوقت اشتريت. تيم وك لن يفترض الجمجمة التي لديه أنها هي
الجمجمة الحقيقية. سيفحصها لدى أحد نظرائك من العدليين. سيكتشف حتماً أنه حصل على
الجمجمة الخطأ."
- طبقاً لما تقول. هو لا يريد انتهاز فرصة امتلاك جمجمة معروفة الهوية.
- يجب عليه ذلك. هو لن يغامر باستخراج الحامض DNA أو سجلات الأسنان ولكنه يعمل هذا. هناك
دائماً ليتخلص من الناس الذين يعرفون الكثير جداَ. وبالتالي لو أن النحات جيد .... هل تستغرق
يومان؟
- أنه يعتمد أذا كان يعمل على صب الجمجمة أو الجمجمة نفسها وإذا كان راغباً أن يضغط على نفسه."
- لا يجب عليه أن يضغط على نفسه, تيم وك سيعملها له . من هو الذي يكون جيد بما فيه الكفاية ؟"
- هنالك أربعة أو خمسة نحاتين عدليين كبار في البلد."
- وهكذا اكتشفت عندما كنت أبحث عن أحدهم. كان لدى محاميي عمل سهل هو تجميع القوائم القصيرة.
- فتحت الصندوق المصنوع من الرصاص فقالت" أتمنى أن تأخذ أحداً ما آخر ."
- ولكنك الأفضل. كان علي أن آخذ الأفضل. من هو الشخص الثاني الأفضل ؟"
- سايمون دوبريل لديه حاسة اللمس."
- لمس ؟"
- استهجنت فقالت" أنت تعمل القياس ونداءات الحكم ولكن عندما تنزل إلى المراحل النهائية من النحت
أنها غريزة تقريباً. هي مثلما تشعر ما هو الصحيح والخطأ. بعضنا يملكها والبعض الآخر لا يملكها."
- التوت قسمات وجهه فقال" ممتع." وربما مخيف إلى حد ما."
- قالت ببرود" لا تكن غبياً." أنها موهبة, ليست نوعاً من البلاهة الخارقة."
- وهل أن دوبريل يمتلكها أيضاً ؟"
- نعم." رفعت الجمجمة المحترقة بعناية خارج الصندوق. قالت" قوقازي. ذكر. عظام الوجه كلياً
سليمة تقريباً. كان جزء جيد من مؤخرة الجمجمة مفقود.
- قال لوجن" ليس جميل جداً . أليس كذلك ؟"
- أنت لن تكون جميلاً أيضاً أذا كنت تسير على خطاه. كان دونيللي محظوظاً. كان يمكن أن ينفجر
الدماغ إلى الأمام بدلاً من الخلف سيكون هنالك أي ابتزاز أو أية إعادة لتعميرها من جديد."
- هل أن النار سببت انفجار الدماغ ؟"
- أومأت هي فقالت" أنه يحدث طيلة الوقت تقريباً مع ضحايا الحريق."
- عاد إلى المحادثة السابقة فقال" بالتالي هل يكون دوبريل أول خيار معقول ؟"
- أذا استطاع تيم وك أن يحصل عليه. معظم عمله ينتهي إلى مديرية شرطة نيويورك.
- تيم وك يستطيع الحصول عليه. نظر إلى الجمجمة فقال" يومين يا أيف من فضلك."
- ستنتهي عندما ننتهي منها. لا تقلق, أنا لن أهدر الوقت. أنا أريد أن تنتهي هذه." تحركت إلى الركيزة ووضعت الجمجمة في منتصفها. فقالت " الآن أخرج من هنا. سوف أقيس لأعمل وعلي أن أركز."
- نعم يا سيدتي. بعد لحظات قليلة أغلق الباب.
- لم تبعد عينيها من الجمجمة. أغلقت الباب في وجه لوجن. لا تفسح مجالاً لأي شيء يقف في طريقها.
كان لزاماً أن يكون كل قياس مضبوط.
ولكن ليس بعد. أولاً كان عليها أن تؤسس صلة كما كانت تفعل. من المحتمل أن تصبح أصعب بما أن
هذه كانت جمجمة شخص بالغ ولم تكن جمجمة طفل.. كان عليها أن تتذكر بأنه كان مفقوداً أيضاً. هي
قاست أجزاء مختلفة من الجمجمة وكتبت الأرقام في دفتر ملاحظات خاص بها فقالت" أنت لست الذي
كان يقول بأنك, ولكن لا يهم ذلك. أنت مهم بحكم حقك الشخصي يا جيمي."
جيمي ؟ من أين أتى ذلك ؟
72
يمكن أن يكون جيمي هوفا أو مأجور يعمل لصالح المافيا.
ابتسمت ابتسامة عريضة ، تذكرت الأسباب التي كان عليها أن تخبر لوجن بأنها يجب أن لا تتولى
العمل.
ولكنها هنا كانت تقوم بالعمل.
وكان جيمي كأي أسم جيد.
قالت لنفسها " أنا سأقوم بعمل كل أنواع الأشياء المخجلة لك. ولكن كلها لقضية إنسانية يا جيمي "
تمتمت تقول" فقط انتظري هناك معي، حسناً ؟"
مطاردة سيارة الشوفرليت في ماريلاند مساء يوم الثلاثاء.
- قال سايمون دوبريل" ليس لدي وقت لهذا يا تيم وك,"
- أنت سحبتني بعيداً عن القضية المهمة التي ستقدم إلى المحاكمة في الشهر القادم. جد أحداً غيري."
- لقد وافقت على القيام بالعمل فيها قبل أيام قليلة فقط."
- أنا لم أتفق على مغادرة نيويورك وأتي هنا إلى الريف. رجالك اختطفوني تقريباً. لماذا لم تستطع أنت
أن تآدمالجمجمة لي ؟"
- قال له " كان لزاماً أن يبقى الأمر سرياً.لا تخلف بوعدك الآن.أن عملية اكتشاف أذا كان هذا هو الإرهابي الذي كنا نبحث عنه هي أكثر أهمية من قضية قتل."
- سأل سايمون بحدة قائلاً" ما هو عمل وزارة المالية بمطاردة الإرهابيين ؟"
- نحن نتدخل دائماً إذا كان التهديد متعلق بالبيت الأبيض. أذا تحتاج أي شيء , فقط أطلب من فسك.
سيكون أقرب إليك من ظلك حتى تنجز عملك. أبتسم تيم وك فقال" نحن نريد أن نجعلك مرتاحاً قدر
استطاعتنا أثناء وجودك معنا." خرج من الغرفة وأغلق الباب.
فكر بتجهم قائلاً " كان دوبريل يكره جداًً القيام بالعمل أيضاً.سيعمل بأقصى سرعة,وكان ما احتاجوها
هي السرعة.
عندما قيل لتيم وك كيف ألقيت الجمجمة من السيارة الليموزين أرتاب فوراً. يمكن أن يكون استرجاعها سهل جداً. الخوف على حياتهم يمكن أنه جعل لوجن يضحي بالجمجمة. ولكن قد يكون
أيضاً تضليل. لماذا لم يستخرجوا الجمجمة قبل أن يرمون التابوت؟ الرعب؟
لم يكن لوجن رجل رعب ولكنه كان يقود السيارة. قال كينر قال أنها المرأة التي ألقت التابوت إلى
خارج السيارة. على أية حال. سيعرفون قريباً.
والمراقبة على بيت باريت تستمر حتى يكونوا قد فعلوا.
- دخل لوجن إلى الغرفة وهبط على كرسي بجانب سرير جل فقال" هل أنت صاح." كيف تشعر ؟"
- تذمر جل قائلاً "أحسن بكثير لو لم يزد ذلك الطبيب جرعة الدواء لي." كتفي رائع ولكنني أصبت
بصداع طائر الجامبو ."
- أنت بحاجة إلى الراحة."
- ليست أثنا عشر ساعة." كافح ليجلس فقال" ماذا يحدث؟"
- مال لوجن إلى الأمام ونظم الوسادات على اللوحة القائمة للسرير فقال" أن أيف تشتغل على الجمجمة
الآن."
- أنا فوجئت . فكرت أن قرارك بأخذها معنا كان خطأ. كان يمكن أن تخيفها."
- أو جعلها مجنونة بما فيه الكفاية للثبات على موقفها. كان يمكنها أن تذهب بأي من الطرق. ولكن لم
يكن لدي خيار. أردت أن احتجت أن أجعلهم يفكرون بأن ما نعمله هو مهم. لم أكن أتوقع منهم أن
يصلوا إلى تلك النهاية."
- أبتسم بتهكم فقال" أنت تعني بأنك كنت تتمنى أن لا يصلوا. لا تتحدث معي بهراء. كنت ستنجزها
73
على أية حال."
- من المحتمل." ثم أضاف بجدية " ذلك لن يمنعني أن أكون آسفاً حول تركك تتلقى المعمعة."
- لهذا أنا كنت هنا. لقد اتفقنا بأنني أقوم بالتدخل بينما أنت تتولى العناية بسمكة الرنجة الحمراء."
- واجهه جل بجرأة قائلاً" ولكنني كنت أخرق. كنت سأحمص لو لم تكن سيدتنا العظمية معي. كانت
جيدة جداً."
- نعم, ممتازة. بدا أن كوين فكر أنها يجب أن تعرف كيف تحمي نفسها من عائلة فريزر العالمية."
- كوين ثانية ؟"
- أومأ لوجن قائلاً" يبدو أنه يكون في الخلفية دائماً, أليس كذلك ؟" وقف هو. سأنزل وآخذ شطيرة
لأيف. هي لم تغادر المختبر لحد الآن.
- أنا متأكد أنها ستكون ممتنة بأنك تسمح لها أن تأكل."
- أترك التهكم."
- أنا لم أكن متهكماً. أنا عنيت ما قلت. الآن حيث أنك جلبتها إلى العمل, أنا تخيلت بأنك ستاحبر السوط
حتى تحصل على ما تريد."
- هي لن تدعني. أي شيء يمكنني أن أآدملك ؟"
- مشغل الأقراص العائد لي والأقراص." أبتسم ابتسامة عريضة فقال" كم سميكة هذه الجدران؟ كنت أفكر بتعذيبك مع ابنة عامل منجم الفحم لوريتا لينز."
- لو تفعل فأنني سأطلب من مارجريت أن تدخل وتعزف دور فلورنس نايتنجيل."
- أنت لن تجرؤ , أنا رجل مريض " اختفت ابتسامته فقال" كم من الوقت تعتقد أ، لدينا من الوقت ؟"
- أقصى حد ثلاثة أيام. حالما يكتشفون بأنهم حصلوا على الجمجمة الخطأ سيشنون حرباً في الخارج.
وعلينا أن نكون بعيدين عن هذا المكان في ذلك الوقت. توجه نحو الباب فقال" ولهذا تعافى وقف
على قدميك."
- غداً سأنهض وأشتغل وأعود إلى بيت العربة. أنا أغريت على التراخي في السرير مع لوريتا وغارث
برواحب , ولكنه لا يساوي رعاية مارجريت لي."
- أغلق لوجن الباب وذهب إلى المطبخ في الطابق السفلي . وبعد خمسة عشر دقيقة كان يقرع باب المختبر، كان في يده صينية وفيها شطيرة من لحم الخنزير وطاسه من شوربة الخضار.
لا أحد يجيب.
- هل يمكنني أن ادخل ؟"
- أبعد. أنا مشغولة."
- لدي طعام. عليك أن تتوقفي وتأكلين بعض الوقت."
- ضع الطعام وسآخذه فيما بعد."
- تردد لوجن ثم وضع الصينية على المنضدة بجانب الباب فقال" حاولي أن تأكلي في الحال. ستصبح الشوربة باردة."
يا للمسيح, بدا مثل الزوجة الملحة. إلى أي مدى سقط القوي. أنه شيء جيد أن مارجريت لم تكن بقربه لتسمع الرفض المقتضب. كانت تتسلى بعيداً عنها.
74
